Manfred Rommel nació en Stuttgart y entró en servicio como Luftwaffenhelfer (auxiliar de la Luftwaffe) en 1943 a los 14 años, sirviendo en una batería antiaérea. Consideró unirse a las Waffen-SS, pero su padre se opuso. El 14 de octubre de 1944, estaba presente en la casa de sus padres cuando su padre fue llevado afuera para ser obligado a suicidarse por su presunta complicidad en el complot del 20 de julio para asesinar a Adolf Hitler.
En febrero de 1945, Rommel fue despedido del servicio de la fuerza aérea y en marzo fue reclutado en el servicio paramilitar Reichsarbeitsdienst. Estacionado en Riedlingen a finales de abril, desertó justo antes de que el Primer Ejército francés entrara en la ciudad. Fue hecho prisionero de guerra, interrogado por (entre otros) el general Jean de Lattre de Tassigny y reveló la verdad sobre la muerte de su padre.
En 1974, Rommel sucedió a Arnulf Klett como Oberbürgermeister (equivalente a alcalde) de Stuttgart al ganar el 58,5% de los votos en la segunda vuelta de las elecciones, derrotando a Peter Conradi del Partido Socialdemócrata. Fue reelegido tras la primera vuelta de las elecciones de 1982 con el 69,8% y en 1990 con el 71,7% de los votos. Como alcalde de Stuttgart, también era conocido por su esfuerzo por dar a los terroristas de la Fracción del Ejército Rojo que se habían suicidado en la prisión de Stuttgart-Stammheim un entierro adecuado, a pesar de la preocupación de que las tumbas se convirtieran en un punto de peregrinaje para los izquierdistas radicales.
Mientras era Oberbürgermeister de Stuttgart, Rommel comenzó una amistad muy publicitada con el general de división del ejército estadounidense George Patton IV, hijo del adversario de su padre en la Segunda Guerra Mundial, el general George S. Patton, que fue asignado al cuartel general del VII Cuerpo cerca de la ciudad. Además, también era amigo de David Montgomery, segundo vizconde de Montgomery de Alamein, hijo del otro gran adversario de su padre, el mariscal de campo Bernard Law Montgomery, una amistad vista por algunos como un símbolo de la reconciliación británico-alemana después de la guerra y de la admisión de Alemania Occidental en la OTAN.
En una celebración de 1996 en el Teatro Estatal de Württemberg, Manfred Rommel recibió la más alta distinción civil alemana, el Bundesverdienstkreuz. En su discurso, Helmut Kohl hizo especial hincapié en las buenas relaciones que se mantuvieron y desarrollaron entre Francia y Alemania durante el mandato de Rommel. Pocos días después de que se concediera esta distinción a Rommel, la ciudad de Stuttgart le ofreció el Premio Ciudadano de Honor. También se destacó por el trato justo de los inmigrantes extranjeros, que estaban siendo atraídos a Stuttgart por su economía en auge. Como alcalde, Rommel también ejerció un control estricto sobre las finanzas de la ciudad, reduciendo su deuda y permitiendo un cambio radical de la infraestructura local, especialmente carreteras y transporte público para fomentar las relaciones franco-alemanas.
Rommel colaboró con Basil Liddell-Hart en la publicación de "The Rommel Papers", una colección de diarios, cartas y notas que su padre escribió durante y después de sus campañas militares. Fue galardonado con varios premios extranjeros, incluido el de Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE), la légion d'honneur francesa, la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos y el grado más alto de la orden federal alemana al mérito.
Manfred falleció el 7 de noviembre de 2013 a la edad de 84 años. Fue enterrado en una tumba de honor en el cementerio Ostfilder en Stuttgart-Sillenbuch .
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